Az általános szóhasználatban cipőről beszélünk, holott
helyes változata a lábbeli megnevezés. A cipőipar ugyanis nemcsak a szó igazi
értelmében vett cipőt, hanem papucsot, szandált és csizmát gyárt.
A lábbeli készítés nagy szaktudást és komoly gyakorlatot igényel. Ismernie kell a lábfej alkotó elemeit, a feldolgozandó bőr tulajdonságait, a kaptafa igazítást és a cipőfajták készítési módját.
A változó divat, a megrendelők igényeinek tökéletes
kielégítésére szükség, hogy a cipészmesterek jó szakmunkások kell legyenek és,
hogy a sokirányú feladatnak eleget tudjon tenni, állandóan gazdagítaniuk kell
szaktudásaikat.
A lábbeli készítése néhány ezeréves múltra tekint vissza.
Különböző meggondolások alapján feltehető, hogy az ősember is használt kaptafát
lábbeli készítésére. A kaptafa egy szükséges alaptárgy a cipő készítéséhez.